Simulation-based evaluation of emergency medicine residents’ preparedness for toxic terrorism

BACKGROUND: Toxic terrorism is a rare but potentially catastrophic threat that can result in mass casualties and overwhelm healthcare systems. Effective management of such incidents requires specialized clinical competencies and preparedness that may be underemphasized in standard emergency medicine training. This study aimed to assess emergency medicine residents’ competencies in toxic terrorism preparedness and emergency medical management using a structured simulation-based examination.
METHODS: Emergency medicine residents working in the emergency departments of two tertiary university hospitals in Trabzon participated in a simulation-based clinical assessment. The examination comprised five realistic, fully immersive objective structured clinical examination (OSCE) stations designed to evaluate diagnostic decision-making and treatment planning in toxic terrorism scenarios. Each station was scored using standardized checklists developed by medical toxicologists. Factors associated with improved performance were also examined.
RESULTS: Although 33.3% of participants successfully passed the botulism scenario (Station 3), no participant successfully completed all five stations. The radiation exposure scenario (Station 2) was the most challenging. Higher performance was significantly associated with having more than 24 months of residency training, prior chemical, biological, radiological, and nuclear (CBRN) training, and previous exposure to simulation-based education.
CONCLUSION: These findings suggest that current training may not adequately prepare emergency medicine residents to manage toxic terrorism incidents. Incorporating standardized simulation-based assessments, such as OSCEs, into residency curricula may help identify training gaps and improve preparedness for low-frequency, high-impact events.

Keywords: Chemical, biological, radiological, and nuclear, emergency medicine, simulation, toxic terrorism, toxicology, training

Acil tıp asistanlarının toksik terörizme hazırlıklı olma durumunun simülasyon tabanlı değerlendirilmesi

AMAÇ: Toksik terörizm, nadir görülmesine rağmen kitlesel yaralanmalara ve sağlık sistemlerinin hızla kapasitesini aşmasına neden olabilecek yıkıcı bir tehdit oluşturmaktadır. Bu tür olayların yönetimi, standart acil tıp eğitiminde genellikle yeterince vurgulanmayan özel klinik beceriler ve hazırlık gerektirir. Bu çalışma, yapılandırılmış simülasyon temelli bir sınav aracılığıyla acil tıp asistanlarının toksik terörizme hazırlık ve acil tıbbi yönetim konusundaki klinik yeterliliklerini değerlendirmeyi amaçlamıştır.
GEREÇ VE YÖNTEM: Trabzon’daki iki üçüncü basamak üniversite hastanesinin acil tıp kliniklerinde görev yapan acil tıp asistanları simülasyon temelli klinik değerlendirmeye katılmıştır. Sınav, toksik terörizm senaryolarında tanısal karar verme ve tedavi planlamasını ölçmek üzere tasarlanmış, gerçekçi ve tamamen immersif beş istasyondan oluşan bir nesnel yapılandırılmış klinik sınav formatındaydı. Her istasyon, medikal toksikologlar tarafından geliştirilen standartlaştırılmış kontrol listeleri kullanılarak puanlanmıştır. Ayrıca performansı artıran faktörler de incelenmiştir.
BULGULAR: Katılımcıların %33.3’ü botulizm senaryosunu (İstasyon 3) başarıyla tamamlamış olsa da hiçbir katılımcı beş istasyonun tamamını geçememiştir. En zorlanan istasyon radyasyon maruziyeti senaryosu (İstasyon 2) olmuştur. Daha iyi performans, 24 aydan uzun asistanlık deneyimi, önceden alınmış kimyasal, biyolojik, radyolojik ve nükleer (KBRN) eğitim ve daha önce simülasyon temelli eğitime katılmış olmak ile anlamlı olarak ilişkili bulunmuştur.
SONUÇ: Bulgular, mevcut eğitimin acil tıp asistanlarını toksik terörizm senaryolarını yönetmek için yeterince hazırlamadığını göstermektedir. Nesnel yapılandırılmış klinik sınav gibi standartlaştırılmış simülasyon temelli değerlendirmelerin eğitim müfredatına dahil edilmesi, eğitimdeki eksiklikleri belirlemeye ve düşük sıklıkta görülen ancak yüksek etkili olaylara hazırlığı artırmaya yardımcı olabilir.

Anahtar Kelimeler: Acil tıp, eğitim, radyolojik ve nükleer, simülasyon, toksikoloji, toksik terörizm